Energija i materijali čine temelj ljudskog preživljavanja, a kontinuirano istraživanje u njima pokreće globalni ekonomski, politički i kulturni napredak. Ipak, pretjerano vađenje resursa i ogromne emisije ispušnih plinova i otpadnih voda oblikovali su naš ekosustav, čineći zaštitu okoliša hitnim prioritetom. Otopina s lakom ugljičnim vlaknima, a opet visoke čvrstoće. Kada se koristi u automobilima, vlakovima i zrakoplovima, smanjuje potrošnju težine i goriva. Kritično, njegova proizvodnja ne oslobađa toksične nusprodukte, usklađujući se s zelenim principima proizvodnje.
Ugljična vlakna sastoji se od preko 90% ugljika, strukturiranog poput grafita iz složenih mikrokristala. Svaki niti mjeri samo 6–8 μm (oko 1/20, širina kose), hvalivši se visokim modulom, ekstremnom čvrstoćom, niskom gustoćom i otpornošću na ekstremne temperature (–200 stupnjeva do 2000 stupnjeva inertnih plinova), trenja, kemikalija i utjecaja. Rijetko se koristi sam, kombinira se sa smolama, metalima ili keramikom kako bi formirao kompozite.
(Ploča za krevet od karbonskih vlakana)
Ovi kompoziti služe različitim aplikacijama:
Zrakoplovstvo: Školjke svemirskih letjelica, raketne pojačice, satelitski okviri
Obrana: Projektila, trupci podmornice, komponente borbenih mlaza
Prijevoz: Automobilski dijelovi, trkačke komponente, elementi velike brzine vlaka
Zdravstvena zaštita: Medicinske ploče, nosači nogu, okviri invalidskih kolica
U početku skupa, ugljična vlakna postaju sve pristupačnija zahvaljujući tehnološkom napretku. Njegovo rašireno usvajanje sada omogućuje energetsku učinkovitost u automobilima, biciklima i vlakovima koji pružaju vrhunski materijali mogu potaknuti i performanse i održivost.
