Ugljik i ugljična vlakna dva su srodna materijala koji se često koriste u proizvodnji. Iako se oba sastoje od atoma ugljika, imaju različita svojstva i upotrebu. U ovom ćemo članku istražiti razlike između karbona i karbonskih vlakana.
Ugljik je kemijski element sa simbolom C i atomskim brojem 6. On je nemetal i nalazi se u gotovo svim živim organizmima. Ugljik ima različite oblike, uključujući grafit, dijamant i drveni ugljen. Grafit je mekan i crn materijal koji se obično koristi kao lubrikant i u olovkama. Dijamant je tvrda, prozirna tvar koja se koristi u nakitu i alatima za rezanje. Drveni ugljen je porozna tvar koja se koristi u roštiljanju i kao materijal za crtanje.
Ugljična vlakna su, s druge strane, ojačani polimer izrađen od ugljičnih vlakana. Karbonska vlakna su tanka, lagana i nevjerojatno čvrsta. Izrađuju se zagrijavanjem sintetičkih vlakana, poput poliakrilonitrila (PAN), na visoke temperature u odsutnosti kisika kako bi se stvorila tvar koja je gotovo u cijelosti ugljik. Ta se vlakna zatim isprepliću kako bi se stvorila tkanina koja se koristi za ojačavanje drugih materijala, poput epoksidne smole.
Glavna razlika između karbona i karbonskih vlakana jesu njihova svojstva. Ugljik je krutina koja je krta i može se oblikovati u različite oblike. Ugljična vlakna su mnogo jača i lakša od ugljika, što ih čini idealnim materijalom za primjene gdje su težina i snaga kritični. Karbonska vlakna također nisu korozivna i imaju nizak koeficijent toplinskog širenja, što ga čini otpornim na promjene temperature.
Ugljična vlakna se obično koriste u aplikacijama kao što su zrakoplovna, automobilska i sportska oprema. U zrakoplovstvu se karbonska vlakna koriste za izradu komponenti poput krila, trupa i lopatica rotora. U automobilskoj industriji karbonska vlakna se koriste za proizvodnju lakih dijelova automobila kao što su haube, krovovi i spojleri. U sportskoj opremi, karbonska vlakna se koriste za izradu teniskih reketa, palica za golf i bicikala.
Zaključno, iako su karbon i karbonska vlakna izrađeni od istog elementa, imaju različita svojstva i koriste se za različite primjene. Ugljik je čvrsti materijal koji se može oblikovati u različite oblike, dok su ugljična vlakna ojačani polimer izrađen od tankih, laganih i nevjerojatno jakih ugljičnih vlakana. Ugljična vlakna su idealna za primjene gdje su težina i snaga kritični, kao što je zrakoplovna, automobilska i sportska oprema.
