Ugljična vlakna, kao materijal u nastajanju, nadmašila su tradicionalne metalne materijale. To je kompozitni materijal izrađen od ojačane smole od ugljičnih vlakana i drugih materijala visokih performansi, što mu daje vrhunska mehanička svojstva. Koja su ta mehanička svojstva?
Primarna razlika između ugljičnih vlakana i metalnih materijala leži u njihovim strukturnim svojstvima. Metali obično imaju fiksnu čvrstoću, dok ugljična vlakna, kao anizotropni materijal, pokazuju različita svojstva paralelna i okomita na njegov smjer vlakana. Ova anizotropija omogućava optimizirane performanse kroz strateški dizajn rasporeda. Na primjer, listovi ugljičnih vlakana s različitim kutovima rasporeda pokazuju različita mehanička ponašanja.
Uobičajeno korišteno T300 karbonsko vlakno ima vlačnu čvrstoću do 3500 MPa, što je daleko veće od čelika i većine strukturnih materijala. Također ima fleksibilnu i smična snagu koje nedostaju mnogim metalima. U smislu specifične čvrstoće i specifičnog modula, kompoziti od karbonskih vlakana vode postojeće strukturne materijale, čineći ih idealnim zamjenama za čelične, aluminijske legure i legure magnezija.
